Semaine 32: Victoria

Après les examens, voici le temps d'une semaine de congé, quel bonheur!

• Dimanche, Pap's, Mam's et moi embarquons pour l'ile de Vancouver. Notez que celle-ci a la même superficie que la Belgique, ce qui n'est pas négligeable! Nous naviguons parmi de splendides paysages:

Après quelques heures de voyage nous arrivons à Victoria, capitale de la Colombie Brittanique, à l'architecture plus européenne et au front de mer pittoresque.


Nous faisons une visite fort instructive au musée de la Colombie Brittanique, retraçant l'histoire des premiers habitants. Un guide nous raconte avec passion la signification d'un rituel Amérindien ainsi que l'histoire d'un chef de tribu, dernier détenteur du savoir-faire des totems, qui re-forme des sculpteurs de la nouvelle génération.

• Lundi, nous roulons jusqu'à Botanical Beach.

Les plages sont souvent jonchées de tronc d'arbres échoués, pratique pour s'asseoir un instant!

Et voilà pourquoi on l'appelle Botanical Beach: l'eau de mer laissée dans les crevasses de la plage permet d'observer la faune et la flore maritime à marée basse.
De nombreux petits bassins naturels se forment à marée basse...

• Mardi, nous roulons toujours, mais dans une autre direction: cap vers le Nord! Nous nous arrêtons en chemin dans des jolis endroits, le plus notable étant sans doute le village de Chemainus, aux façades ornées de peintures murales.

Notre destination finale est Cathedral Grove, un parc abritant des arbres vieux de plusieurs centaines d'années.
Des colosses pouvant aller jusque 85 mètres de haut...

...rivalisant pour atteindre le soleil dans une forêt bien dense.

• Mercredi, nous visitons les jardins Butchart, créés par la famille Butchart sur le site d'une ancienne carrière. C'est incroyable de voir sur des photos "avant-après" comment ils ont transformé ce site morose en un joyeux coin de verdure. La floraison est magnifique en cette période et les jardins soigneusement entretenus. Maman s'en donne à coeur joie!

Et en fin d'après-midi, nous reprenons déjà le ferry pour Vancouver...

• Jeudi matin, nous avons rendez-vous avec mon professeur d'économie, Trent, et sa femme, Lise. En les attendant, nous nous promenons le long des quais à de Coal Harbour, au Nord du Centre-Ville, et j'ai la chance d'approcher un héron bleu de très près.

Lise nous expliquera plus tard que beaucoup de hérons bleus nichent à Vancouver, bénéficiant des nombreux parcs et de la protection du gouvernement. Quel oiseau magnifique!

Trent et Lise nous emmènent faire un petit tour de Stanley Parc et nous nous arrêtons pour admirer la vue sur Vancouver Nord.

Nous allons ensuite déjeuner au marché de Granville Island. C'est à nouveau l'occasion d'admirer une jolie vue, cette fois sur le pond de Granville et le Sud du centre-ville.
Le petit bateau noir et blanc est une navette que nous avons prise ensuite pour rejoindre le Centre-Ville. Comme dirait Pap's, cela ressemble à une baignoire flottante et, effectivement, l'impression que l'on a à l'intérieur n'est pas loin de celle de naviguer en baignoire, tant le bateau est petit.

Après une petite ballade dans le centre-ville, nous avons rendez-vous avec quelques-uns de mes classmates dans un pub. Pap's et Mam's découvrent l'ambiance d'une soirée canadienne typique: cruches de bière et match de hockey sur glace!

• Vendredi, j'ai quelques obligations qui m'attendent: des workshops du career centre. Le premier est un test psychologique destiné à nous faire connaitre nos points forts, ce qui nous aiderait à choisir le boulot le plus approprié. Le second est consacré à l'étiquette du monde des affaires. C'est plutôt agréable, puisque toute la classe se voit offrir un déjeuner. Il faut juste pouvoir supporter les explications de la conférencière qui nous explique comment tenir correctement une fourchette.

L'après-midi, je fais un petit tour du campus avec Pap's et Mam's. Ils ont l'occasion d'admirer quelques jolies vues, de voir ma faculté et d'y rencontrer d'autres classmates à un réseautage organisé par ma classe.

Le soir, nous faisons un barbecue chez moi avec mes roommates qui nous offrent l'honneur d'un concert privé après le repas!

• Samedi, nous visitons le musée maritime. Il contient un bateau entier qui a fait une expédition vers le grand Nord. Vancouver, avec ses nombreuses côtes et ports, a bien sûr une histoire maritime très riche, tant en ce qui concerne l'exploration que le commerce ou l'immigration.
  

L'après-midi, nous visitons le centre spatial, où un cours (oui, oui, c'était vraiment un cours, mais en plus amusant vu les nombreuses démonstrations utilisées) nous explique, lois de Newton à l'appui, comment lancer des fusées. Pap's voit également son visage transformé en tête d'extraterrestre adapté aux conditions de vie d'une autre planète. Enfin: le saviez-vous? C'est une firme canadienne qui a produit le bras articulé de la station spatiale internationale.

En sortant du musée, petit bémol, nous découvrons que le vol retour de Pap's et Mam's est annulé grâce à ce cher volcan Islandais. Ce qui fait qu'ils prolongeront leur séjour pour une durée encore indéterminée.

• Dimanche, après nous être rendus compte que personne ne sait rien à propos de la date de rétablissement du trafic aérien, nous faisons contre mauvaise fortune bon coeur et rejoignons Trent et Lise. Ils nous amènent à Richmond, au Sud de Vancouver, dans le quartier pittoresque de Steveston, le long de la côte Pacifique.

Ces maisons ont initialement été bâties par des émigrés finnois et sont aujourd'hui squattées. Elles sont jolies mais assez vétustes. Il ne doit pas y chaud en hiver...

De retour à Vancouver, nous visitons encore le parc reine Elisabeth, établi sur un volcan éteint, quelle ironie! Et c'est encore incertains de la durée totale de leur séjour à Vancouver que Pap's et Mam's rejoignent leur Bed & Breakfast, ayant heureusement encore assez de chambres libres pour qu'ils puissent y rester.